Preguntas frecuentes: Discapacidad del seguro social

Existen dos programas de discapacidad diferentes que ofrece la Administración del Seguro Social: Discapacidad del Seguro Social, a veces llamada SSD (Social Security Disability), y Seguridad de Ingreso Suplementario, conocida como SSI (Supplemental Security Income). La discapacidad del seguro social es basada en su historial laboral, mientras que la SSI es un programa basado en las necesidades y dirigido a las personas que no han trabajado el tiempo suficiente o no han ganado lo suficiente para recibir los beneficios de discapacidad del seguro social. La SSI también cubre a los niños con discapacidades. La Administración del Seguro Social puede indicarle a qué programa puede recibir de acuerdo con sus ingresos, y también cuáles serán sus beneficios, una vez que reciba la aprobación.

Cumple los requisitos si ha faltado al trabajo o espera faltar al trabajo durante 12 meses consecutivos. La clave aquí es que usted espere faltar al trabajo por dicho período de tiempo. No debe esperar a que pase un año para hacer su solicitud. El proceso es LARGO y generalmente tardará más de dos años de principio a fin. Durante el período en que espera que su reclamación sea aprobada, usted no recibirá beneficios.

Puede obtener esta información a través de la Administración del Seguro Social.

Solicite una copia de su declaración anual del seguro social en www.socialsecurity.gov/myaccount. También puede tener acceso a una calculadora de beneficios en www.socialsecurity.gov/planners/benefitcalculators.htm

Existen varias maneras de presentar una solicitud inicial de beneficios de discapacidad del seguro social:

• En línea a través de www.socialsecurity.gov;
• Por teléfono. Llame al 800-772-1213 para pedir una cita con alguien que tome su reclamación por teléfono;
• De manera presencial en su oficina local del seguro social. Llame al 800-772-1213 para pedir su cita.

Siempre animamos a las personas a realizar su solicitud por cuenta propia, ya que se puede conseguir la aprobación sin necesidad de contar con la ayuda de un abogado. Esto no ocurre a menudo, pero vale la pena intentarlo. Sin embargo, si tiene preguntas o se siente agobiado y le gustaría recibir ayuda con su reclamación inicial, estaremos felices de ayudarle. La Administración del Seguro Social señala que tarda al menos 120 días en que se procese una solicitud inicial. Las probabilidades de que su solicitud inicial sea aprobada en este nivel son bajas. En North Carolina, solo alrededor del 31 por ciento de las personas consiguen aprobación para recibir beneficios de discapacidad del seguro social en este nivel.

Un abogado puede ayudarle a navegar por las millas de trámites que existen entre usted y los pagos por discapacidad del seguro social. El proceso de presentar una apelación requiere mucho tiempo, y pueden pasar años antes de que usted comience a recibir pago de beneficios. Un abogado puede ayudar a preparar su caso y así darle la mejor oportunidad de éxito. Según las estadísticas, los solicitantes que contratan a un abogado para que los represente tienen una probabilidad mucho mayor de obtener beneficios que aquellos que no lo hacen.

Al momento de elegir a alguien para que lo represente en una reclamación de discapacidad del seguro social, busque a alguien que tenga educación, experiencia y que cuente con la acreditación para tramitar este tipo de reclamaciones.

Lo mejor es buscar representación de un abogado local que esté familiarizado con la burocracia de la Administración del Seguro y los jueces locales. Algunos bufetes contratan a personas que no son abogados para que representen a las personas en sus reclamaciones de discapacidad del seguro social. A diferencia de los representantes que no son abogados, los abogados cuentan con la acreditación y deben seguir ciertas normas éticas.

La solicitud de los beneficios de discapacidad es un proceso extenso, y existe muchos casos pendientes. Por lo general, usted podría esperar dos años o más antes de que se aprueben sus beneficios.

Usted puede recibir los beneficios de discapacidad del seguro social al obtener créditos del seguro social cuando trabaje y pague a los impuestos de seguro social. Estos créditos se basan en el monto de sus ingresos. El número de créditos que necesita para poder recibir los pagos depende de su edad y del tipo de beneficio. Por lo general, usted debe tener 40 créditos laborales y haber obtenido 20 en los últimos diez años para poder recibir los beneficios de discapacidad del seguro social. Por lo general, si usted ha trabajado cinco de los últimos diez años, debería tener suficientes créditos laborales para tener cobertura. Sin embargo, puede ser más complicado que eso.

Usted puede obtener un máximo de cuatro créditos al año (para el 2012, cada $1.130 en ingresos equivalen a 1 crédito laboral. Usted debe ganar al menos $4.250 para obtener el máximo de cuatro créditos laborales por año). Visite el sitio web de la Administración del Seguro Social para mayor información sobre cómo se calculan los créditos laborales.
Cuando usted no esta trabajando, no esta obteniendo créditos. Es por esto que debe solicitar los beneficios de discapacidad lo antes posible para no poner en peligro sus beneficios.

Si le deniegan los beneficios de discapacidad, hay varias opciones de apelación. Es importante tener presente que la denegación ocurre con mayor frecuencia que las aprobaciones. En North Carolina, solo alrededor del 31 por ciento de las personas reciben la aprobación de los beneficios de discapacidad del seguro social tras su solicitud inicial.
Inicialmente, la persona que decide si usted obtendrá los beneficios de discapacidad NO es un juez.

Si le han denegado beneficios de discapacidad, no se desanime. La carta que recibió mediante la que le denegaron los beneficios es una carta modelo. Se envían miles cada año.
La mayoría de las personas que solicita los beneficios de discapacidad eventualmente triunfan, pero es un proceso extenso. Sin embargo, hay esperanzas.

Mientras un abogado puede ayudarle con su reclamación de discapacidad del seguro social en cualquier nivel, le recomendamos ponerse en contacto con un abogado después de que le hayan denegado los beneficios. Una vez que le hayan denegado los beneficios, hay un plazo de 60 días para presentar una apelación de reconsideración. Si no presenta su apelación dentro de dicho período, debe comenzar todo el proceso desde cero, lo que retrasará aún más sus beneficios.

Si su solicitud inicial de beneficios de discapacidad del seguro social es denegada, entonces usted podrá presentar una apelación llamada “solicitud de reconsideración”. Existe un plazo de 60 días para hacerlo. Empleados distinto de la Administración del Seguro Social revisará su solicitud a esta altura. Pero nuevamente, un juez no revisará su reclamación en esta etapa. La Administración del Seguro Social puede procesar dichas reclamaciones durante el tiempo que sea necesario. Por lo general, las decisiones se entregan entre tres a seis meses después de haber presentado una solicitud de reconsideración. Las probabilidades de que sus beneficios sean aprobados en la etapa de reconsideración son escasas. En North Carolina, solo alrededor del 13 por ciento de los demandantes reciben la aprobación en esta etapa. Si recibe una denegación en la etapa de reconsideración, usted podrá presentar una segunda apelación y solicitar una audiencia. Por lo general, existe un plazo de 60 días para presentar esta segunda apelación.

Es probable que le denieguen los beneficios en la etapa de reconsideración. En North Carolina, solo alrededor del 13 por ciento de los demandantes reciben la aprobación en esta etapa.

Sin embargo, hay esperanzas.

Después de recibir una denegación en la etapa de reconsideración, usted podrá presentar una segunda apelación, que se denomina “solicitud de audiencia”. En esta etapa, un juez podrá revisar su solicitud. El tiempo de espera para una audiencia es extenso – más de un año – pero las probabilidades de que sus beneficios sean aprobados en esta etapa aumentan de manera considerable.

En North Carolina, alrededor del 73 por ciento de los casos que se deciden en una audiencia son aprobados.

Si es representado por Deuterman Law Group, su abogado se reunirá con usted unas semanas antes de su audiencia para prepararlo sobre qué esperar. No todos los bufetes de abogados llevan a cabo reuniones antes de la audiencia, pero nosotros creemos que es importante familiarizar a nuestros clientes con el proceso de la audiencia y contestar cualquier inquietud y preocupación que puedan tener.

Una audiencia de discapacidad del seguro social es un proceso judicial bastante informal. No se realiza en una sala de tribunal. Lo más probable es que se lleve a cabo en una sala de reuniones o conferencias. Por lo general, hay cuatro personas presentes: usted, su abogado, el juez y un reportero de corte. Es posible que también esté presente un médico o profesional experto.

El juez guiará el interrogatorio y le preguntará sobre su vida y sus actividades diarias. Por lo tanto, usted debe estar presente en la audiencia.
No espere recibir una decisión el día de la audiencia. Usualmente toma entre ocho a diez semanas para recibir una decisión. Con mayor frecuencia, estas decisiones son favorables. En North Carolina, alrededor del 73 por ciento de los casos que se deciden en una audiencia son aprobados.

Sí. Los solicitantes deben estar presentes en su audiencia. El juez le preguntará sobre su salud y su vida para determinar si se encuentra discapacitado y puede recibir los beneficios.

La Administración del Seguro Social les permite a los demandantes realizar trabajos limitados mientras esperan una decisión respecto a una discapacidad. Los ingresos se limitan a un máximo de $1.000 al mes.

Sí. Es posible que se otorguen decisiones totalmente favorables en el nivel inicial y en la etapa de reconsideración. Sin embargo, la gran mayoría de las reclamaciones son negadas en estos dos niveles y requieren que se asista a la audiencia antes de que se ganen los beneficios de discapacidad.

Varios factores entran en juego, tales como:

• Su edad;
• Su nivel académico;
• Sus impedimentos médicos;
• Su historial de trabajos pasados.

Posiblemente. Si dependen de usted y tienen menos de 18 años, es posible que sus hijos también tengan derecho a los beneficios.

Puede realizar trabajos limitados. Actualmente, el seguro social sostiene que si usted gana menos que una cierta cantidad al mes, entonces no desempeña una actividad lucrativa sustancial. Sin embargo, tenga presente que la Administración del Seguro Social siempre puede revisar su expediente para determinar si acaso usted puede desempeñar una actividad lucrativa sustancial. Si la administración determina que puede desempeñar una actividad lucrativa sustancial, usted ya no podrá recibir los beneficios.

Sí. Usted puede obtener beneficios por un “período cerrado” de discapacidad. Si estuvo ausente por 12 meses consecutivos o más, todavía puede obtener beneficios de discapacidad del seguro social por aquel período de tiempo. Si obtiene la aprobación, recibirá un pago único y no pagos mensuales regulares.

Los pagos de sueldos atrasados comienzan en la fecha en que usted comience a tener derecho a recibir los mismos, 5 meses a partir de la fecha en que el seguro social haya determinado que comenzó su discapacidad. La Administración del Seguro Social estipula que un demandante comienza a tener derecho a los beneficios de discapacidad después de haber demostrado cinco meses de discapacidad permanente. No se le pagarán estos cinco meses.

Los honorarios de abogados se descontarán de la indemnización de sus sueldos atrasados, no de los pagos regulares de discapacidad del seguro social. La Administración del Seguro Social limita los honorarios de abogados a un 25 por ciento de los sueldos atrasados, hasta $6.000.

Usted deberá reclamar de inmediato los beneficios de discapacidad del seguro social, siempre y cuando espere faltar al trabajo por un período de al menos 12 meses. Es prudente consultar con su abogado especializado en indemnización por accidente laboral para averiguar si usted puede recibir beneficios adicionales. Si le dan beneficios de discapacidad, podría haber un ajuste en sus beneficios de indemnización por accidente laboral que podría disminuir levemente los beneficios del seguro social que le den.

Depende de las circunstancias específicas de su caso.

Si obtiene la aprobación, recibirá una carta de aprobación de la Administración del Seguro Social. Sus pagos mensuales de beneficios suelen comenzar entre seis a siete semanas después de haber recibido dicha carta.

Los beneficios de pagos de sueldos atrasados generalmente comienzan después de que empiecen los beneficios mensuales. Sin embargo, es posible que usted reciba el pago de sueldos atrasados junto con su primer cheque mensual de beneficios.

Sí, a menos que reciba la aprobación solo para un “período cerrado” de discapacidad. Sin embargo, la Administración del Seguro Social podrá revisar su reclamación en cualquier momento para determinar si su condición ha mejorado o no y si acaso sigue cumpliendo los criterios de discapacidad.

Cuando usted cumpla la edad reglamentaria de jubilación, no cambiará nada, salvo para efectos del seguro social; sus beneficios se denominarán beneficios de jubilación en lugar de beneficios de discapacidad.

Sí, puede solicitar y recibir los beneficios de discapacidad completos.

Al igual que con otros casos que tramitamos, nuestros honorarios son condicionales. No cobramos honorarios a menos que ganemos. En el caso de la discapacidad del seguro social, la Administración del Seguro Social limita los honorarios a un 25 por ciento de los sueldos atrasados adeudados, hasta un máximo de $7.200.

Varios factores pueden afectar de manera favorable su reclamación:

• Un dictamen médico que respalde la discapacidad. Nada ayuda a su reclamación como tener registros médicos claros y una buena opinión médica por escrito de su(s) médico(s) tratante(s) a través de la que se informe que usted no puede trabajar.
• Testimonio de familiares, amigos o parientes que le hayan ayudado con sus actividades y tareas.
• Registros médicos regulares que demuestren una discapacidad continua. Incluso si usted padece de una condición crónica que sabe que el médico no puede curar o mejorar, sigue siendo beneficioso continuar visitando a su médico y continuar informando su dolor, sus síntomas y problemas, ya que así se documenta su condición continua. El juez que supervise su caso querrá ver que estos son problemas permanentes, así que siga visitando a un médico.
• Persona como un todo. El seguro social lo ve como un todo, por lo que a usted no lo deben considerar discapacitado a raíz de una lesión o enfermedad específicas. En lugar de eso, lo pueden considerar discapacitado si la “combinación de impedimentos” que usted tiene no le permiten trabajar. Por ejemplo, si está deprimido a causa de su condición, entonces debería buscar un tratamiento de salud mental para documentar dicha condición.